열처리(8) – 고주파 표면경화 (Induction Surface Hardening)

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3.1 고주파 표면경화 (Induction Surface Hardening)

고주파 표면경화는 전자기 유도 원리를 이용하여 금속 부품의 표면 또는 특정 부위만을 신속하게 가열한 다음, 빠르게 냉각하여 표면의 경도를 향상시키는 열처리 기술입니다. 이 과정은 부품의 핵심 부위는 연성을 유지하면서 표면의 마모 저항성과 피로 강도를 크게 향상시키는 데 이상적입니다.

1: 고주파 표면경화의 원리

이 기술은 고주파 전류를 금속 부품 주위의 코일을 통해 흘려보내면서 작동합니다. 전류의 변화로 인해 코일 내부와 금속 부품 사이에 강력한 변화하는 자기장이 생성됩니다. 이 자기장은 금속의 표면에 유도 전류(에디 전류)를 발생시키며, 이 전류는 저항 가열로 변환되어 금속의 표면을 신속하게 가열합니다.

2: 고주파 표면경화의 과정

  1. 가열: 고주파 전류를 이용하여 금속 부품의 표면을 급격히 가열합니다. 가열 온도와 시간은 처리할 재료의 종류와 요구되는 경화 깊이에 따라 달라집니다.
  2. 냉각: 가열된 부품을 물, 오일, 공기 등의 냉각 매체를 사용하여 신속하게 냉각시킵니다. 이 과정에서 표면에 고경도의 마르텐사이트층이 형성됩니다.
  3. 재가열(선택적): 일부 응용에서는 경도와 인성 사이의 균형을 맞추기 위해 가열-냉각 과정을 반복할 수 있습니다.

3: 고주파 표면경화의 장점

  • 정밀한 가열 제어: 특정 부위만을 선택적으로 가열할 수 있어, 부품의 핵심 부위의 연성이 유지됩니다.
  • 빠른 처리 시간: 고주파 가열은 몇 초에서 몇 분 이내로 매우 빠르게 진행됩니다.
  • 높은 생산성: 자동화와 연속 처리가 가능하여 대량 생산에 적합합니다.
  • 환경 친화적: 불필요한 에너지 소비를 줄이며, 화학적 오염물질을 사용하지 않습니다.

4: 응용 분야

고주파 표면경화는 다음과 같은 다양한 응용 분야에서 중요한 역할을 합니다:

  • 자동차 산업: 기어, 샤프트, 크랭크샤프트, 캠샤프트 등의 부품 경화에 사용됩니다.
  • 기계 제조: 베어링, 톱날, 공구 등의 마모 저항성이 중요한 부품에 적용됩니다.
  • 항공우주: 항공기의 착륙 장치와 같은 핵심 부품의 내구성과 성능을 향상시키기 위해 사용됩니다.

고주파 표면경화는 현대 산업에서 부품의 수명을 연장하고 성능을 개선하는 데 필수적인 열처리 과정입니다. 이 기술은 효율적이고 정밀한 경화를 가능하게 하여, 광범위한 응용 분야에서 고성능 부품의 제조를 지원합니다.


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